塞拉利昂

上游荐书只在电影电视剧里听说过埃博拉


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并不夸张地说,当下全球流行的新冠病毒令美国知名非虚构作家理查德·普雷斯顿有一种“似曾相识”的感觉。26年前,出自他手、描写埃博拉病毒缘起的作品《血疫》一经面世,便引发全球热议,不光非虚构写作领域、出版界议论纷纷,书中涉及的公共卫生领域也为之侧目。

《血殇:埃博拉的过去、现在和未来》书影

到了年,同样是聚焦一度令人谈之色变的埃博拉病毒的《血殇:埃博拉的过去、现在和未来》(以下简称《血殇》)在美国问世,读者追捧、电视剧改编……又掀起了一阵话题旋风。如今,它的简体中文版正式加入上海译文出版社的“译文纪实”系列,把埃博拉病毒“切”开来给大家看。

相比前作《血疫:埃博拉的故事》,理查德·普雷斯顿时隔10年后带来的《血殇:埃博拉的过去、现在和未来》聚焦的故事距离我们时间更近。年12月,非洲几内亚梅里昂杜村里一个两岁的男孩,感染埃博拉病毒去世。随后,他的家人和村民们接二连三地得病、死去。一个多月后,病毒就进入了首都科纳克里。到了年3月下旬,已有病例输入塞拉利昂和利比里亚……世界卫生组织随即宣布埃博拉疫情再度爆发。

《血殇》中的故事就源自年这次埃博拉病毒疫情爆发。“书里的人物和事件都是真实的,由本人尽可能详实地报道和讲述。”理查德·普雷斯顿接受记者采访时表示,这些文字来自数以百计的个人访谈和数年来对已发表和未发表的档案及原材料的研究,“所引用的原话来自我对谈话对象的访问或他们对逝者言论的回忆。”

普雷斯顿说,时至今日,埃博拉病毒的发源都还一个谜。“我们只知道是从一个感染了蝙蝠身上病毒的一岁半男孩开始传染的。”普雷斯顿在书中描绘了这样的场景:“(几内亚)梅里昂杜的孩子们有时会在树根的洞穴里点一小堆篝火。烟顺着空心的树向上升起,蝙蝠受惊,纷纷飞出树洞。有些被烟熏得掉下来。比较大的孩子会聚拢在树根的洞口周围,用削尖的木棍刺蝙蝠,像棉花糖似的在火上烤。”最初感染的孩子可能就是吃了没烤熟的蝙蝠,或是蝙蝠的血液、尿液接触了他的眼睛或皮肤上的伤口,也可能是他受到了吸食蝙蝠血液为生的蝠蝇的叮咬。由此,埃博拉病毒开始进入人类世界。

美剧《TheHotZone》剧照

值得一提的是,《血疫》、《血殇》带出的埃博拉病毒的故事,自书面世起就成了大火的热门IP。整整一年前,根据《血疫》一书改编的美剧《TheHotZone》还曾引发广泛热议。这部只有6集的迷你剧集,至今在豆瓣上的评分都高达8.1,5万余位网友中有近八成都给出了4星以上的评价。

普雷斯顿说,从书中描述的埃博拉病毒的故事里,人类其实可以学到很多,它的教训对今天的世界格外重要。“当下我们正生活在新冠肺炎大流行的世界里,非洲曾经发生的事,正在以新冠肺炎病毒的形式重复。”

在他看来,埃博拉病毒、新冠肺炎病毒的流行,格外值得人类重视和深思的应该是“病毒是远古的生命形式,存在了有十亿年之久,远比人类古老。它生存就要宿主,这意味着它在大型动物体内求生,它可以在寄生对象体内存活很长时间,可以在物种间迁移。你可以把病毒看作一只老鼠,试图从要沉的船求生。当物种面临危险、生态系统遇到麻烦或发生剧变,病毒本能地想要离开这个系统,跳到人类这个系统。”

普雷斯顿说,病毒是不管人是富还是穷,是哪国人,“人类对它们而言只是一块肉,一个可生存的地方。埃博拉病毒的传播好像突然降临的森林大火,它展示了自然的威力。人类这个物种其实很脆弱。这些新型病毒都是大自然的报复。”

作者简介

理查德·普雷斯顿(RichardPreston),生于年,美国非虚构作家,《纽约客》撰稿人。他擅长以非虚构手法,处理科学题材。年,他出版的首部天文学题材非虚构作品《第一道光》就获得了美国物理学学会的科学写作奖。年,普雷斯顿的经典作品《血疫》面世,这本描写埃博拉病毒缘起的作品获得了巨大的成功,长踞《纽约时报》非虚构类畅销书榜首达61周。普雷斯顿因此获得了美国疾病控制与预防中心颁发的防疫斗士奖,他也是有史以来唯一以非医师身份获奖的得主。

上游新闻·重庆晨报记者裘晋奕




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